¿Qué hacer después de retirar la placa palatina en niños?

El uso de placas palatinas (disyuntores) es un tratamiento frecuente en odontología y ortodoncia infantil, cuyo objetivo principal es expandir el maxilar superior, generando mayor espacio en la cavidad oral y favoreciendo un desarrollo adecuado de las estructuras dentomaxilares.

Sin embargo, es importante comprender que el retiro de la placa no marca el fin del proceso terapéutico, sino el inicio de una etapa fundamental: la rehabilitación de las funciones orofaciales.

Cambios estructurales: una nueva oportunidad funcional

Durante el tratamiento, la expansión palatina permite:

• Aumentar el ancho del maxilar superior
• Mejorar la relación entre estructuras óseas
• Favorecer la posición lingual
• Optimizar el espacio para la erupción dentaria

Estos cambios generan una nueva configuración anatómica, más favorable para el desarrollo de funciones como la respiración, la deglución, la masticación y el habla.

No obstante, el sistema orofacial no se reorganiza de manera automática.

 “La función no cambia por sí sola, debe ser reeducada”.

Persistencia de patrones funcionales previos

Previo a la expansión, muchos niños desarrollan adaptaciones funcionales secundarias a la falta de espacio, tales como:

• Respiración bucal u oronasal
• Posición lingual descendida
• Deglución atípica
• Uso compensatorio de musculatura perioral (orbicular, mentoniano)
• Alteraciones articulatorias en el habla

Aunque la estructura ósea haya sido modificada, estos patrones pueden mantenerse si no se intervienen de manera específica, interfiriendo en la consolidación de los resultados obtenidos con el tratamiento ortodóncico.

Rehabilitación de funciones orofaciales:

Posterior al retiro de la placa palatina, se hace necesario abordar de manera integral las funciones del sistema estomatognático:

Respiración

Promover un patrón respiratorio nasal eficiente, favoreciendo la permeabilidad y el uso adecuado de la vía aérea superior.

Postura lingual

Reeducar la posición de reposo de la lengua, favoreciendo su contacto con el paladar y evitando posiciones descendidas o interdentales.

Deglución

Corregir patrones de deglución atípica, disminuyendo compensaciones musculares inadecuadas.

Masticación

Estimular una masticación bilateral, alternada y funcional, acorde a la edad del niño.

Habla

Evaluar y ajustar la producción de sonidos que puedan haberse visto alterados por la condición estructural previa o por patrones compensatorios.

Importancia de la intervención oportuna

La ausencia de rehabilitación funcional posterior a la expansión palatina puede asociarse a:

• Persistencia de hábitos orales inadecuados
• Inestabilidad de los resultados ortodóncicos
• Riesgo de recidiva
• Alteraciones en funciones básicas del sistema orofacial

Por lo tanto, la intervención no debe limitarse al cambio estructural, sino que debe integrar el componente funcional para asegurar resultados estables en el tiempo.

Rol de la fonoaudiología en motricidad orofacial

La rehabilitación de estas funciones debe ser guiada por una
fonoaudióloga especializada en motricidad orofacial, quien realizará una evaluación detallada y diseñará un plan de intervención individualizado.

Este abordaje permite:

• Identificar patrones disfuncionales específicos
• Reeducar funciones en base a principios neuromotores
• Favorecer la integración entre estructura y función
• Optimizar y mantener los resultados del tratamiento ortodóncico

La expansión palatina constituye una intervención altamente beneficiosa desde el punto de vista estructural. No obstante, su éxito a largo plazo depende de la adecuada integración funcional del sistema orofacial.

En este contexto, la terapia miofuncional orofacial cumple un rol fundamental: Transformar el nuevo espacio anatómico en funciones eficientes, coordinadas y estables en el tiempo.

Javiera Lermanda Cares
Fonoaudióloga
Especializada en evaluación, diagnóstico e intervención en comunicación, lenguaje, habla y motricidad orofacial en población infanto-juvenil